Riverwater Partners Small Cap Strategy

Q1 2025 · 1575 palavras · Full letter

Resumo editorial

A Small Cap Core Strategy de Nathan Fredrick superou o Russell 2000 no primeiro trimestre de 2025, com contributo positivo da selecção de títulos e da alocação sectorial. As financeiras foram o melhor sector, inteiramente por selecção de títulos, com a Palomar Holdings como título de melhor desempenho; os bens de consumo básico foram o sector mais fraco, penalizados pela Limoneira depois de concluída a revisão estratégica. O gestor iniciou posições na Warby Parker e na Bowhead Specialty, aparou a Iridium e a InterDigital e saiu por completo da Onto Innovation, da BRC e da PJT Partners. Redigida logo após o liberation day, a carta descreve um mercado claramente em baixa e defende postura defensiva com liquidez preservada.

Stance macro

Risk Risk-off Tilt Defensivos sobrepeso

Postura defensiva assumida em resposta às tarifas anunciadas pouco antes da redacção da carta, consideradas materialmente mais severas do que o antecipado e a reforçarem a aversão ao risco nos mercados. O gestor descreve um mercado claramente em baixa, com poucas áreas de refúgio, e considera prudente preservar liquidez para oportunidades futuras. Reconhece que a incerteza elevada condiciona igualmente as decisões de investimento em capital fixo das empresas, tornando um abrandamento mais provável se o quadro não mudar de forma significativa. Mantém, ainda assim, leitura construtiva sobre os small-caps ao longo de 2025, apoiada na resiliência da economia doméstica e na menor exposição a riscos globais.

Temas

À data da redacção, pouco depois do liberation day, as tarifas anunciadas pareciam materialmente mais severas do que o antecipado, reforçando um sentimento de aversão ao risco nos mercados. O gestor afirma que o mercado está claramente em baixa, com poucas áreas de refúgio, e que é prudente manter uma postura defensiva enquanto preserva liquidez. Reconhece que a tese de investimento poderia alterar-se de forma significativa em semanas, ou mesmo dias, consoante os anúncios tarifários, e que a incerteza elevada trava também as decisões de investimento em capital fixo das empresas. Ao nível das posições, cerca de 20% do custo das mercadorias vendidas da Warby Parker tem origem na China, embora a gestão afirme dispor de flexibilidade para deslocar a cadeia de fornecimento.

  • Tarifas anunciadas materialmente mais severas do que o antecipado
  • Mercado claramente em baixa, com poucas áreas de refúgio
  • Incerteza tarifária a travar as decisões de investimento das empresas

Depois da eleição presidencial, os small-caps começaram por superar as grandes capitalizações, mas a tendência inverteu-se no início de 2025. Apesar do arranque difícil do ano nos mercados accionistas, a ênfase em empresas de maior qualidade permitiu à estratégia manter o desempenho relativo superior face ao índice de referência. O gestor acredita que, à medida que 2025 avança, os small-caps podem estar bem posicionados para beneficiar da resiliência da economia doméstica e de uma menor exposição a riscos globais, mantendo o processo ancorado em negócios subavaliados com modelos operacionais duráveis, capazes de navegar um quadro macroeconómico dinâmico.

  • Prémio dos small-caps pós-eleição revertido no início de 2025
  • Ênfase na qualidade como sustento do desempenho relativo
  • Menor exposição a riscos globais como argumento para 2025

Numa leitura mais construtiva, o gestor sustenta que a volatilidade pode criar oportunidades para adquirir negócios de elevada qualidade a avaliações descontadas. No sector financeiro admite reforçar a exposição à banca tradicional caso as condições de mercado se deteriorem e as avaliações comprimam mais, tornando a relação risco/retorno mais favorável.

  • Liquidez preservada para oportunidades futuras
  • Avaliações descontadas em negócios de elevada qualidade
  • Banca tradicional em observação até a relação risco/retorno melhorar

O processo assenta em investigação fundamental ascendente em vez de apostas macroeconómicas descendentes, privilegiando empresas de elevada qualidade que fazem crescer as vendas e apresentam retornos sobre o capital fortes ou em melhoria — critério que o gestor descreve como a receita para identificar, ao longo do tempo, negócios capazes de compor valor. No sector financeiro a preferência recaiu sobre nomes de qualidade com perfis de lucros duráveis, caso da Palomar Holdings e da Bowhead Specialty, ambas no espaço dos seguros de excesso e excedente; na Warby Parker, a tese assenta em ganhos consistentes de quota de mercado e na expansão do retorno sobre o capital investido para mais de 20%.

  • Investigação ascendente em detrimento de apostas macroeconómicas
  • Vendas em crescimento com retornos sobre o capital em melhoria
  • Preferência por perfis de lucros duráveis nas financeiras

Posições

PLMR neutral conv. core manter
Palomar Holdings, Inc.
Fast Grower

Seguradora especializada em mercados subservidos de seguros de catástrofe de bens patrimoniais nos Estados Unidos, com ênfase particular na cobertura sísmica e apoio em competências de subscrição e análise que lhe permitem concentrar-se em nichos de concorrência limitada. Foi o título de melhor desempenho do trimestre depois de reportar em Fevereiro resultados do quarto trimestre de 2024 acima das expectativas, com crescimento significativo dos prémios brutos emitidos, e de fechar a aquisição da First Indemnity of America.

LMNR neutral conv. core manter
Limoneira Company
Asset Play

Maior detractora do trimestre depois de concluir a revisão estratégica e optar por iniciativas de crescimento interno em vez de alternativas externas, decisão que introduziu incerteza de curto prazo entre os investidores. A tese mantém-se: os activos transaccionam a menos de metade do verdadeiro valor privado de mercado, com a gestão focada em converter pomares de limão em abacates, monetizar terrenos e direitos de água e optimizar a produção existente.

SNEX neutral conv. top manter
StoneX Group Inc.
Stalwart

Maior peso da carteira e empresa de serviços financeiros de perfil mais defensivo. Enquanto operador de mercados de capitais, beneficia do aumento da volatilidade, o que sustenta a manutenção da posição no contexto de aversão ao risco descrito na carta. O gestor sinaliza que, caso as condições de mercado se deteriorem e as avaliações comprimam mais, poderá reforçar a exposição à banca tradicional.

BOW bullish conv. starter nova posição
Bowhead Specialty Holdings, Inc.
Fast Grower

Nova posição no espaço dos seguros de excesso e excedente, que combina uma abordagem «artesanal» para riscos complexos e individuais com o negócio de fluxo recém-lançado, a Baleen, dirigido a riscos menores e difíceis de colocar através de plataforma tecnológica. Recorre à parceria com a American Family e à respectiva notação A para crescer. Sem exposição relevante a desenvolvimentos adversos de anos de mercado brando, pela constituição recente. O gestor antecipa crescimento rápido e rentável dos prémios.

iniciada no primeiro trimestre de 2025

WRBY bullish conv. starter nova posição
Warby Parker Inc.
Fast Grower

Nova posição. Marca multicanal de venda directa ao consumidor de óculos graduados, de sol e lentes de contacto, certificada como B Corp. A tese assenta em ganhos consistentes de quota, crescimento das receitas e expansão do EBITDA face aos pares. Com 1% de um mercado norte-americano de cerca de 66 mil milhões de dólares, o gestor antecipa crescimento de dois dígitos intermédios e retorno sobre o capital investido acima de 20%.

iniciada no primeiro trimestre de 2025

IRDM bearish conv. média reduzir
Iridium Communications Inc.

Posição aparada durante o trimestre à medida que cresceu em dimensão na carteira, em conjunto com a InterDigital. O corte responde ao aumento do peso da participação; a carta não apresenta outra justificação.

IDCC bearish conv. média reduzir
InterDigital, Inc.

Posição aparada durante o trimestre por ter crescido em dimensão na carteira, em conjunto com a Iridium Communications. O corte responde ao aumento do peso da participação e mantém a empresa entre as participações da estratégia; a carta não apresenta outra justificação.

ONTO bearish conv. starter sair
Onto Innovation Inc

Posição encerrada integralmente durante o trimestre, em conjunto com a BRC e a PJT Partners, no quadro dos ajustamentos de carteira do período. A carta não detalha a justificação da saída.

BRCC bearish conv. starter sair
BRC Inc.

Posição encerrada integralmente durante o trimestre, em conjunto com a Onto Innovation e a PJT Partners, no quadro dos ajustamentos de carteira do período. A carta não detalha a justificação da saída.

PJT bearish conv. starter sair
PJT Partners Inc.

Posição encerrada integralmente durante o trimestre, em conjunto com a Onto Innovation e a BRC, no quadro dos ajustamentos de carteira do período. A carta não detalha a justificação da saída.

Citações

As of this writing—shortly after “liberation day”—the announced tariffs appear materially more severe than anticipated, reinforcing a risk-off sentiment across markets.

"À data desta redacção — pouco depois do liberation day — as tarifas anunciadas parecem materialmente mais severas do que o antecipado, reforçando um sentimento de aversão ao risco nos mercados."

Riverwater Partners Small Cap Strategy · Q1 2025

We are clearly in a bear market, with limited areas of refuge, and believe it is prudent to maintain a defensive stance while preserving dry powder for future opportunities.

"Estamos claramente num mercado em baixa, com áreas de refúgio limitadas, e acreditamos ser prudente manter uma postura defensiva enquanto preservamos liquidez para oportunidades futuras."

Riverwater Partners Small Cap Strategy · Q1 2025

our investment thesis could evolve significantly within weeks, if not days based on tariff announcements

"a nossa tese de investimento poderia evoluir de forma significativa em semanas, ou mesmo dias, consoante os anúncios tarifários"

Riverwater Partners Small Cap Strategy · Q1 2025

On a more constructive note, volatility can present opportunities to acquire high-quality businesses at discounted valuations.

"Numa nota mais construtiva, a volatilidade pode apresentar oportunidades para adquirir negócios de elevada qualidade a avaliações descontadas."

Riverwater Partners Small Cap Strategy · Q1 2025

As 2025 progresses, we believe small-caps may be well-positioned to benefit from domestic economic resilience and lower exposure to global risks.

"À medida que 2025 avança, acreditamos que os small-caps podem estar bem posicionados para beneficiar da resiliência da economia doméstica e de uma menor exposição a riscos globais."

Riverwater Partners Small Cap Strategy · Q1 2025

We specifically focus on companies that are growing their sales and have improving returns on invested capital. This has been a recipe for finding compounders over time.

"Concentramo-nos especificamente em empresas que estão a fazer crescer as vendas e que têm retornos sobre o capital investido em melhoria. Esta tem sido a receita para encontrar negócios capazes de compor valor ao longo do tempo."

Riverwater Partners Small Cap Strategy · Q1 2025

In short, our thesis remains that the company’s assets currently trade at less than half of their true private market value.

"Em suma, a nossa tese mantém-se: os activos da empresa transaccionam actualmente a menos de metade do seu verdadeiro valor privado de mercado."

Riverwater Partners Small Cap Strategy · Q1 2025

Our largest weighting in the portfolio remains StoneX Group (SNEX), a more defensive financial services firm.

"O nosso maior peso na carteira continua a ser a StoneX Group (SNEX), uma empresa de serviços financeiros de perfil mais defensivo."

Riverwater Partners Small Cap Strategy · Q1 2025

Performance

Benchmark

Russell 2000

Contribuidores

Top contributors: PLMR
Top detractors: LMNR

Attribution

A estratégia superou o Russell 2000 no primeiro trimestre, com contributo positivo tanto da selecção de títulos como da alocação sectorial. As financeiras foram o melhor sector da carteira e o resultado deveu-se inteiramente à selecção de títulos: as participações da estratégia subiram cerca de 11%, contra uma queda de 4% nas do índice de referência. Os bens de consumo básico foram o sector mais fraco, sobretudo por evolução específica de títulos, com a Limoneira como maior detractora. A Palomar Holdings foi o título de melhor desempenho do trimestre.

Performance relativa

Superou o Russell 2000 no primeiro trimestre de 2025; a carta não quantifica os retornos da estratégia nem do índice.