A casa mantém desde o início de 2023 a leitura de que as pequenas capitalizações estão melhor posicionadas, com catorze anos de superação das grandes a elevar os múltiplos destas muito acima dos daquelas. Cita a Furey Research Partners, para quem um desvio de avaliação como o de Novembro de 2024 foi historicamente seguido de superação das pequenas capitalizações em 96% dos períodos de cinco anos desde 1968.
Conestoga Capital Advisors — Micro Cap Growth Composite
Q4 2024 · 2888 palavras · Commentary
Resumo editorial
O Micro Cap Composite da Conestoga avançou 9,91% líquido no 4T 2024, mas ficou aquém dos 11,55% do Russell Microcap Growth, e fechou o ano com 13,52% contra 21,91% do índice. A selecção de títulos foi o principal travão: nos industriais, nove das onze participadas retiraram valor, com a Montrose Environmental a liderar as quedas por receio de alterações regulatórias depois de o Supremo revogar a doutrina Chevron. A Alpha Teknova foi o maior contributo, com a acção a atingir máximos de 52 semanas. O gestor admite desapontamento com o ano, mas mantém a convicção na carteira pela qualidade das empresas. Comprou a N-able e não vendeu nenhuma posição.
Stance macro
Leitura equilibrada do trimestre, sem juízo sobre a trajectória de taxas. O gestor descreve índices norte-americanos com retornos modestos no trimestre e o segundo ano seguido de ganhos de dois dígitos, um rali pós-eleitoral que levou o S&P 500 acima dos 6 000 pontos pela primeira vez, e acções em queda em Dezembro com as preocupações sobre a direcção futura da inflação e das taxas de juro. Descreve ainda o entusiasmo com a inteligência artificial como criador de um ambiente mais especulativo, adverso às estratégias da casa. Para 2025 admite um caminho mais difícil, com avaliações das grandes capitalizações bem acima da média e dependência das sete maiores tecnológicas, e mantém desde o início de 2023 a leitura de que as pequenas capitalizações estão melhor posicionadas.
Eventos referidos
- média rali pós-eleitoral no preâmbulo; a Universal Technical Institute sobe com o resultado eleitoral e a Montrose cai com o receio de que a mudança de administração trave a regulação ambiental
- média a casa nomeia as sete maiores tecnológicas e observa que representam cerca de um terço do peso total do índice, com avaliações das grandes capitalizações bem acima da média
- baixa o preâmbulo regista que as acções recuaram em Dezembro com as preocupações sobre a direcção futura da inflação e das taxas de juro, sem juízo explícito sobre a trajectória do banco central
- baixa a ficha da Planet Labs regista crescimento robusto no mercado de defesa e informações, compensado por fraqueza na base de clientes comerciais, sobretudo na agricultura
Temas
As grandes capitalizações estão muito dependentes das sete maiores tecnológicas, que valem cerca de um terço do peso do índice, e as suas avaliações estão bem acima da média. O gestor liga esta estreiteza ao entusiasmo com a inteligência artificial, que descreve como criador de um ambiente mais especulativo: dentro do universo micro cap, os nomes de beta mais elevado e maior crescimento de vendas previsto superaram claramente.
Depois de um ano em que o composite ficou oito pontos percentuais atrás do índice, o gestor assume o desapontamento mas mantém a convicção no posicionamento, invocando a qualidade das empresas detidas, as margens em melhoria e as características de avaliação. O estilo adverso do trimestre, favorável aos nomes de beta elevado, é apresentado como algo a superar e não como razão para mudar de processo.
O maior detractor da carteira deve a queda ao enquadramento regulatório: a revogação pelo Supremo Tribunal da doutrina conhecida por Chevron Deference levantou receios sobre o trabalho da Montrose ligado à agência do ambiente, e a mudança de administração acentuou o temor de menos regulação nova e de fiscalização mais lenta.
A carta regista decisões de alocação de capital em três participadas: a Energy Recovery executa um plano de cinco milhões de dólares em poupanças e iniciou uma recompra de cinquenta milhões, a Simulations Plus alargou alcance e oferta com as aquisições de Pro-ficiency e Immunetrics, e a NV5 Global entra no trimestre seguinte com carteira de encomendas em máximos e operações de fusões e aquisições em vista.
Posições
Maior posição do composite, com 5,03% dos activos, e terceiro nome da lista de melhores do trimestre. Plataforma de software como serviço que permite às marcas de restauração suas clientes, mais de setecentas, chegar aos clientes finais em mais de 85 mil localizações. Reportou o terceiro trimestre acima das estimativas e elevou a orientação pela terceira vez no ano, com receita a crescer 24% e margens operacionais em expansão.
Segunda maior posição, com 4,64% dos activos, e a única participada do sector financeiro. No conjunto do ano foi um dos maiores contributos da carteira, com a acção a subir mais de 90%. Não é nomeada na atribuição do quarto trimestre: o documento regista o seu contributo apenas ao nível do ano.
Terceira maior posição, com 4,63% dos activos, e quarto nome da lista de melhores do trimestre. Fornece formação para o mercado de trabalho em ofícios especializados e em programas de saúde e educação, com mais de 20 mil alunos por ano. As acções subiram com o resultado eleitoral, mas a maior parte do retorno do trimestre veio dos resultados do quarto trimestre, com receita a crescer 15% e margens EBITDA em alta.
Quarta maior posição, com 4,50% dos activos, e descrita pelo gestor como posição de elevada convicção. É apontada como o ponto positivo mais notável dos industriais no trimestre, tendo estado entre as melhores em seis dos últimos sete trimestres, com procura robusta no mercado de manutenção rodoviária e de infra-estruturas. No conjunto do ano foi o maior contributo para o retorno relativo da carteira.
Quinta maior posição, com 4,32% dos activos, descrita como de elevada convicção e o melhor nome do trimestre. Fornece reagentes críticos para a descoberta, o desenvolvimento e a produção de produtos biofarmacêuticos. Reportou um trimestre sólido, com melhoria do financiamento à biotecnologia e da actividade de encomendas, e a acção atingiu máximos de 52 semanas. O gestor vê na abertura da unidade GMP a via para ganhar quota.
Our high conviction position in Alpha Teknova, Inc. (TKNO) was the largest contributor in the Health Care sector
"A nossa posição de elevada convicção na Alpha Teknova foi o maior contributo do sector da saúde."
Sexta maior posição, com 4,31% dos activos. Consta do quadro das dez maiores participadas sem ser nomeada na atribuição do trimestre nem do ano. O quadro classifica-a em tecnologia, segundo a nomenclatura ICB que o documento declara usar, e a série do composite regista-a em tecnologias de informação.
Sétima maior posição, com 4,23% dos activos, e segundo nome da lista de melhores do trimestre. Lidera o mercado de dados de observação da Terra, com varrimentos diários assegurados por mais de duzentos satélites. A acção recuperou com uma reorganização que a coloca a caminho do primeiro trimestre de EBITDA positivo desde a entrada em bolsa. O quadro classifica-a em tecnologia (ICB); a série do composite regista-a nos industriais.
Oitava maior posição, com 4,14% dos activos. Consta do quadro das dez maiores participadas sem ser nomeada na atribuição do trimestre nem do ano. Integra o núcleo de saúde da carteira, o sector cuja selecção de títulos compensou parte das perdas do período.
Nona maior posição, com 3,80% dos activos. No conjunto do ano foi, com a Alpha Teknova, um dos dois maiores ganhos do sector da saúde, que compensou parte das perdas concentradas nos industriais. Não é nomeada na atribuição do quarto trimestre.
Décima e última posição do quadro das maiores participadas, com 3,64% dos activos. Consta desse quadro sem ser nomeada na atribuição do trimestre nem do ano, entre as posições industriais, o sector onde nove das onze participadas retiraram valor no período.
Maior detractor da carteira no trimestre e um dos maiores do ano. Presta serviços ambientais integrados, de fim a fim. A acção desvalorizou com o receio de alterações regulatórias depois de o Supremo Tribunal revogar a doutrina conhecida por Chevron Deference, uma vez que parte significativa da receita vem de trabalho ligado à agência do ambiente. A mudança de administração acentuou o receio de menos regulação nova e de fiscalização mais lenta.
Montrose Environmental Group, Inc. (MEG) was the largest detractor in the portfolio
"A Montrose Environmental Group foi o maior detractor da carteira."
Segundo maior detractor do trimestre. Presta serviços de calibração e de instrumentação laboratorial. Os resultados ficaram aquém das estimativas, com abrandamento material no negócio de controlo de custos e optimização da unidade Nexa. A gestão apresentou um conjunto de medidas para devolver a Nexa ao crescimento ao longo de 2025, incluindo a integração comercial na casa-mãe e a mudança de marca para Transcat Solutions.
Terceiro maior detractor do trimestre e um dos maiores do ano. Presta serviços de engenharia e consultoria profissional. Reportou resultados mistos, com lucros acima do consenso, EBITDA ajustado abaixo e receita em linha, e a gestão reviu em baixa a orientação de receita anual. O gestor destaca a carteira de encomendas em máximos e um conjunto sólido de operações de fusões e aquisições em vista.
Quarto maior detractor do trimestre, depois de ter estado entre os melhores no terceiro, o primeiro trimestre de detenção. Lidera globalmente a tecnologia de eficiência energética através da sua tecnologia proprietária de permutador de pressão. Reportou receita e EBITDA ajustado acima do esperado, mas em Novembro apresentou metas financeiras a cinco anos abaixo das expectativas. Executa um plano de cinco milhões de dólares em poupanças e iniciou uma recompra de cinquenta milhões.
Quinto maior detractor do trimestre. Produz programação com argumento, sem argumento e animada para as principais plataformas digitais de transmissão, através das divisões Great Pacific Media e Atomic. A acção recuou ligeiramente apesar de uma superação significativa em receita e EBITDA, com a rentabilidade a crescer menos por via de mais trabalho de serviços de margem baixa.
Nomeada na atribuição do sector tecnológico, onde a selecção de títulos retirou valor relativo. A acção tocou o mínimo de 52 semanas no trimestre depois de reportar receita aquém das estimativas. O gestor mantém-se optimista quanto ao crescimento futuro, apoiado nas aquisições de Pro-ficiency e Immunetrics, que alargaram o alcance de mercado e reforçaram a oferta de software. Não consta do quadro das dez maiores.
Um dos maiores detractores do conjunto do ano no sector industrial. Teve mais um ano difícil, com resultados financeiros mistos e a perda de contratos relevantes em Chicago e em Porto Rico, que ofuscou o crescimento noutros produtos e mercados e faz de 2025 um ano de reconstrução. A empresa respondeu de forma proactiva, centrada em demonstrar melhor o valor do produto a clientes actuais e potenciais.
Nomeada entre os maiores detractores do conjunto do ano no sector industrial, a par da SoundThinking, da Montrose Environmental e da NV5 Global. O documento não detalha o seu contributo no quarto trimestre nem a evolução do negócio, e a posição não consta do quadro das dez maiores participadas.
Única compra nova do trimestre. Fundada em 2000, fornece software a prestadores de serviços geridos, com mais de 25 mil clientes, num modelo integralmente de receita recorrente que inclui segurança, protecção de dados e monitorização remota. O gestor aponta um mercado endereçável de perto de 40 mil milhões de dólares e ventos favoráveis duradouros com a crescente complexidade da segurança, das migrações para a nuvem e do armazenamento de dados.
Citações
The Conestoga Micro Cap Composite advanced 9.91% net-of-fees in the fourth quarter but trailed the Russell Microcap Growth Index return of 11.55%.
"O Conestoga Micro Cap Composite avançou 9,91% líquido de comissões no quarto trimestre, mas ficou atrás do retorno de 11,55% do Russell Microcap Growth Index."
Negative stock selection was the primary driver of underperformance with holdings in the Industrials and Technology sectors detracting the most from relative results.
"A selecção de títulos negativa foi o principal motivo do atraso, com as participadas dos sectores industrial e tecnológico a retirarem mais valor aos resultados relativos."
Stylistic headwinds also proved difficult to overcome as the highest beta names with the highest levels of forward sales growth significantly outperformed.
"Os ventos contrários de estilo também se revelaram difíceis de superar, com os nomes de beta mais elevado e maior crescimento de vendas previsto a superarem de forma significativa."
Montrose Environmental Group, Inc. (MEG) was the largest detractor in the portfolio, trading lower due to investor concerns about potential regulatory changes stemming from the Supreme Court's decision to overturn the "Chevron Deference".
"A Montrose Environmental Group foi o maior detractor da carteira, a transaccionar mais baixo por preocupação dos investidores com potenciais alterações regulatórias na sequência da decisão do Supremo Tribunal de revogar a doutrina Chevron Deference."
For the full year 2024, the Micro Cap Composite was up 13.52% net-of-fees, but failed to keep pace with the Russell Microcap Growth Index’s gain of 21.91%.
"No conjunto do ano de 2024, o Micro Cap Composite subiu 13,52% líquido de comissões, mas não acompanhou o ganho de 21,91% do Russell Microcap Growth Index."
While disappointed in the overall performance of the strategy in 2024, we remain convicted in the positioning of the portfolio moving forward due to the high-quality nature of our underlying businesses, their improving margin profiles and their attractive valuation characteristics.
"Embora desapontados com o desempenho global da estratégia em 2024, mantemos a convicção no posicionamento da carteira daqui para a frente, pela natureza de elevada qualidade das empresas que detemos, pelas suas margens em melhoria e pelas suas características de avaliação atractivas."
Conestoga added positions on two occasions and trimmed positions on two occasions during the fourth quarter.
"A Conestoga reforçou posições em duas ocasiões e reduziu posições em duas ocasiões durante o quarto trimestre."
Enthusiasm for all things related to Artificial Intelligence (AI) created what we believe to be a more speculative investing environment, which proved challenging for Conestoga’s investment strategies.
"O entusiasmo com tudo o que se relaciona com a inteligência artificial criou aquilo que consideramos ser um ambiente de investimento mais especulativo, que se revelou desafiante para as estratégias de investimento da Conestoga."
notes that a valuation gap as large as the one that existed in November 2024 has historically been followed by periods of small cap outperformance over the subsequent five years in 96% of all periods since 1968.
"Nota que um desvio de avaliação tão grande como o que existia em Novembro de 2024 foi historicamente seguido de períodos de superação das pequenas capitalizações nos cinco anos seguintes em 96% de todos os períodos desde 1968."
Large caps are also very dependent on the Magnificent Seven – Alphabet, Inc. (GOOG), Amazon.com, Inc. (AMZN), Apple, Inc. (AAPL), Meta Platforms, Inc. (META), Microsoft Corp. (MSFT), NVIDIA Corp. (NVDA) and Tesla, Inc. (TSLA) – which make up roughly one-third of the Index’s total weight.
"As grandes capitalizações estão também muito dependentes das Magnificent Seven — Alphabet, Amazon.com, Apple, Meta Platforms, Microsoft, NVIDIA e Tesla —, que representam cerca de um terço do peso total do índice."
Performance
Retornos
- 4T 2024 (Micro Cap Composite, líquido de fees)
- +9,91%
- YTD
- +13,52%
- Desde início
- +8,55%
- Base
- net
- CAGR desde inception
- +8,55%
Benchmark
Russell Microcap Growth Index
- Período
- +11,55%
- YTD
- +21,91%
Benchmarks alternativos
- Russell 2000 Growth Index · +1,70% (YTD +15,15%) — benchmark do Small Cap Composite da firma (contexto)
- Russell 2500 Growth Index · +2,43% (YTD +13,90%) — benchmark do SMid Cap Composite da firma (contexto)
- Russell Midcap Growth Index · +8,14% (YTD +22,10%) — benchmark do Mid Cap Composite da firma (contexto)
Track record anual
| Período | Fundo | Benchmark |
|---|---|---|
| 4T 2024 | +9,91% | +11,55% |
| 1 ano (2024) | +13,52% | +21,91% |
| 3 anos (anualizado) | -6,68% | -2,24% |
| desde o início 31/12/2019 (anualizado) | +8,55% | +5,72% |
Contribuidores
Attribution
A selecção de títulos foi o principal motivo do atraso face ao índice, com as participadas dos industriais e da tecnologia a retirarem mais valor relativo. Nos industriais, nove das onze posições retiraram valor, com a Montrose Environmental a ser o maior detractor da carteira, a Transcat a cair com resultados aquém das estimativas e a NV5 Global a apresentar resultados mistos e a rever em baixa a receita anual; a excepção mais notável foi a Construction Partners. Na tecnologia, a Simulations Plus tocou o mínimo de 52 semanas e a Planet Labs recuperou com a reorganização. A selecção na saúde compensou parte das perdas, liderada pela Alpha Teknova, e a alocação sectorial somou ao resultado. O gestor acrescenta que os nomes de beta mais elevado e de maior crescimento de vendas previsto superaram claramente, um estilo adverso à carteira. No conjunto do ano, quase todo o atraso se concentrou nos industriais, com a SoundThinking, a Montrose, a Cryoport e a NV5 Global como maiores detractores e a Construction Partners como maior contributo relativo.
Portfólio
- Top 10 concentração
- 43,2%
- Top 5 concentração
- 23,1%