Conestoga Capital Advisors — Small Cap Growth Composite

Q3 2025 · 3900 palavras · 31 Out 2025 · Commentary

Resumo editorial

O Conestoga Small Cap Composite registou −1,36% líquido no terceiro trimestre de 2025, face a +12,19% do Russell 2000 Growth, com o YTD em −8,40% versus +11,65% do índice. A subperformance reflecte um rali estreito e de baixa qualidade desde o fundo do mercado a 8 de Abril: as vinte melhores acções representam 78% dos ganhos do índice no ano. Acções não rentáveis bateram as rentáveis em 1600 pontos base; quintil de maior beta superou o mais baixo em 1980 pontos base. Mercury Systems e Helios Technologies foram top contributors; Casella, Novanta, Vertex, Descartes e SPS Commerce os principais detractores. Iniciaram Mirion Technologies; saíram de Simulations Plus. Mantêm convicção em qualidade conservadora e perspectiva positiva para small caps.

Stance macro

Risk Neutral Fed Dovish Ciclo Early cycle Tilt Balanceado

A casa reconhece um pano de fundo macro construtivo — aumento de clareza sobre tarifas, expectativas para crescimento do PIB, inflação, cortes de taxa pela Fed e crescimento de resultados corporativos — que impulsionou a reversão bullish desde 8 de Abril. Identifica aceleração do crescimento de resultados em small caps poised a exceder large caps em 2025 pela primeira vez em anos, com valuation discount historicamente largo. Reafirma que o rali tem sido liderado por nomes não rentáveis e de alto beta, padrão típico do início de novos ciclos de small caps. Não assume momento específico para rotação para qualidade, mas mantém disciplina de crescimento conservador.

Temas

A casa articula tese explícita de aceleração do crescimento de resultados em small caps poised a exceder large caps em 2025 pela primeira vez em anos, combinada com valuation discount historicamente largo. Argumentam que padrões históricos de rali de "baixa qualidade" — característico do início de novos ciclos de small caps — sustentam a expectativa de transição posterior para qualidade. O Russell 2000 está em novos máximos históricos depois de subir 12% no trimestre, superando o S&P 500 (+8%).

  • Crescimento de resultados de small caps acelerar acima de large caps em 2025
  • Valuation discount de small caps face a large caps em máximos históricos
  • Russell 2000 em novos máximos históricos após +12% no trimestre

A casa quantifica de forma detalhada a concentração extrema dos retornos: as vinte melhores acções do Russell 2000 Growth representam 78% dos ganhos do índice no ano de 2025, versus 39% durante o selloff e rali de 2020. No quarter, factores de baixa qualidade — não rentáveis, alto beta, baixa margem — devolveram em excesso de 1600 a 2000 pontos base sobre os respectivos opostos. Esta narrowness é sintoma de mercado anormal, não sustentável.

  • Top 20 acções = 78% do retorno do Russell 2000 Growth em 2025 YTD
  • Não rentáveis bateram rentáveis em 1600 bps no trimestre
  • Quintil de alto beta devolveu 27,8% vs 4,0% do baixo beta

A casa identifica a rotação para "hard tech" — semicondutores (+30% no trimestre), hardware — como o factor mais desafiante para a selecção em Tecnologia. Software stocks não conseguiram acompanhar o ritmo do rali; VERX, SPSC e QTWO foram os maiores detractores no trimestre, com NOVT e DSGX a contribuir adicionalmente. O sobrepeso a software e a ausência em semicondutores constituíram um headwind material.

  • Semicondutores +30% no trimestre, hardware liderou o rali
  • VERX, SPSC, QTWO maiores detractores em software
  • Sobrepeso a software com ausência em semicondutores penalizou

A casa reafirma a coerência da estratégia ao evitar acções não rentáveis e de alto beta durante o rali — comportamento esperado e consistente com 2003, 2009 e 2020. Identifica que a história mostra que ralis especulativos cedem eventualmente a drivers mais duráveis de desempenho, e que a casa está bem posicionada para a transição de liderança para fundamentais de qualidade.

  • Estratégia eschews não rentáveis e alto beta por desenho
  • Padrão histórico: rali especulativo precede transição para qualidade

Mercury Systems (MRCY) foi o principal contribuinte do trimestre, com acções a subir fortemente em optimismo sobre gastos em defesa, momentum de encomendas e easing de pressões na cadeia de abastecimento que melhoraram entregas e margens. Helios Technologies, embora cíclico, também beneficiou de melhorias operacionais e mix favorável em defesa.

  • Optimismo em gastos de defesa impulsionou MRCY
  • Encomendas crescentes em electrónica segura de missão crítica

A iniciação de Mirion Technologies (MIR) ilustra a filosofia: drivers de procura duráveis em energia nuclear, imagiologia médica e padrões globais de segurança, com receita recorrente via contratos de serviço e consumíveis, mercados finais diversificados a reduzir ciclicidade, melhoria de margens, progresso de deleveraging e exposição a tendências de longo prazo em infraestrutura e energia.

  • Iniciação de Mirion Technologies como compounder com receita recorrente
  • Exposição a nuclear, healthcare imaging e safety standards

Posições

MRCY neutral conv. top manter
Mercury Systems, Inc.
Fast Grower

Designer e fabricante líder de electrónicas avançadas e subsistemas para aplicações aeroespaciais e de defesa. Acções subiram fortemente no terceiro trimestre com optimismo em torno de gastos em defesa, momentum forte de encomendas e easing de pressões na cadeia de abastecimento que melhoraram entregas e margens. O sentimento dos investidores também melhorou com expectativas de crescimento acelerado em electrónica segura e crítica em defesa.

HLIO neutral conv. média manter
Helios Technologies, Inc.
Cyclical

Designer e fabricante de soluções de controlo de movimento e electrónica para hidráulica — uma das posições mais cíclicas da carteira. Reportou 2Q25 com vendas e EBITDA significativamente acima das estimativas e elevou a orientação de EPS para 2,30-2,50 versus 2,00-2,40 anterior. Sob o novo CEO Sean Bagan, melhorou a estratégia go-to-market e a eficiência operacional ao longo dos últimos trimestres, com revisão do portfólio de negócios e desinvestimento em assets não-core.

AAON neutral conv. top manter
AAON, Inc.
Cyclical

Designer e fabricante de sistemas HVAC comerciais e industriais altamente engineered e energeticamente eficientes. Resultados 2Q inicialmente desapontaram mas foram entendidos como clearing event. Desempenho penalizado por procura sluggish no negócio core de rooftop HVAC, ineficiências de fabrico por implementação ERP e despesas de expansão da fábrica de Memphis. A reacção positiva reflecte backlog de 1,1 mil milhões USD, crescimento substancial do negócio BASX (data center cooling) e estabilização das operações fabris pós-ERP.

ROAD neutral conv. top manter
Construction Partners, Inc.
Cyclical

Provider de serviços de construção e manutenção rodoviária, incluindo pavimentação, terraplanagem e desenvolvimento de sítios. Tailwinds de infraestrutura via programas federais e estaduais alimentaram crescimento de backlog e visibilidade de receita. A empresa beneficiou de custos mais baixos de asfalto e combustível, sustentando recuperação de margens, e execução forte de projectos em todo o Sudeste dos EUA. A estratégia disciplinada de aquisições expandiu presença para Texas, Tennessee e Oklahoma.

HLMN neutral conv. média manter
Hillman Solutions Corp.
Stalwart

Provider líder de soluções de hardware e protecção para retalhistas, contratistas profissionais e consumidores na América do Norte. Procura por hardware, fixadores e soluções de melhoria de habitação manteve-se resiliente apesar de ambiente retalhista misto. Eficiências de custos, disciplina de inventário e melhor gestão de capital de trabalho melhoraram free cash flow, permitindo redução de dívida e reforçando a confiança dos investidores.

CWST neutral conv. top manter
Casella Waste Systems, Inc.
Stalwart

Empresa regional líder em gestão de resíduos sólidos, reciclagem e recursos no Nordeste dos EUA. Subperformou no trimestre após reporte de margem de lucro desapontante em 2Q. A fraqueza reflecte frustração dos investidores com a capacidade da empresa de melhorar margens nos activos adquiridos no mid-Atlantic à GFL Environmental há dois anos. A casa, igualmente frustrada, acredita que a gestão endereçou os issues e que ganhos surgirão no final do ano.

NOVT neutral conv. core manter
Novanta, Inc.
Stalwart

Fornece fotónica, visão e subsistemas de movimento de precisão a OEMs de med-tech e industriais avançados. Acção subperformou devido a crescimento de receita underwhelming e cadência fraca para o ano completo; resultados subsequentes que bateram em EPS foram recebidos com vendas, reflectindo cepticismo sobre aceleração de curto prazo. Posicionamento cauteloso em equipamentos de capital med-tech e componentes expostos à China também pesaram no sentimento durante o trimestre.

VERX neutral conv. média manter
Vertex, Inc.
Stalwart

Provider de soluções cloud e on-premises de automação de processos de impostos indirectos (sales, use e VAT). Acção caiu no trimestre com moderação do crescimento de receita e elongation de ciclos de vendas enterprise a pressionar resultados de curto prazo. Spending de IT mais lento em multinacionais pesou em booking momentum. Investimentos em product development também afectaram rentabilidade. A tendência de longo prazo de digitalização de compliance fiscal mantém-se favorável.

DSGX neutral conv. top manter
Descartes Systems Group, Inc.
Stalwart

Operador canadiano de software de logística e gestão de cadeia de abastecimento — incluindo transportation management, customs compliance, routing e mobility. Acção transaccionou em queda no trimestre com a fraqueza do comércio global e volumes de expedição mutados a reduzir procura pela sua logistics network. A empresa iniciou uma redução de 7% da força de trabalho para sustentar margens enquanto os volumes de comércio não normalizam.

SPSC neutral conv. média manter
SPS Commerce, Inc.
Stalwart

Provider de cloud EDI e conectividade de cadeia de abastecimento para retalhistas e marcas. Embora resultados do segundo trimestre tenham excedido expectativas, a gestão emitiu orientações de médio prazo de pelo menos crescimento de receita single-digit alto e expansão de margem anualmente. A taxa de crescimento apanhou alguns investidores de surpresa, embora expansão de margem tenha sido positiva. Investidores aguardam execução e conforto com o ritmo de crescimento de receita.

MIR bullish conv. starter nova posição
Mirion Technologies, Inc.
Stalwart

Provider de detecção de radiação, medição e soluções de segurança para aplicações médicas, nucleares e industriais. MIR beneficia de drivers de procura duráveis incluindo foco crescente em energia nuclear, imagiologia médica e padrões globais de segurança. Gera receita recorrente via contratos de serviço e consumíveis, enquanto mercados finais diversificados reduzem ciclicidade. Margens em melhoria, progresso de deleveraging e exposição a tendências de longo prazo em infraestrutura e energia oferecem potencial de crescimento atraente a valuation razoável.

iniciada em 3Q25

SLP bearish conv. starter sair
Simulations Plus, Inc.
Slow Grower

Desenvolve software de modelagem e simulação usado em descoberta e desenvolvimento de fármacos. A empresa experimentou abrandamento de crescimento de receita à medida que clientes biotech menores enfrentam pressões de funding, reduzindo procura por ferramentas e serviços. Valuation manteve-se elevada face a peers apesar de crescimento moderado, levantando preocupações sobre risk/reward. Aumento de competição em software de drug modeling e desempenho desigual em consulting services pressionaram margens.

RBC neutral conv. top manter
RBC Bearings, Inc.
Cyclical

Fabricante de rolamentos de precisão e componentes engineered para aplicações aeroespaciais, defesa e industriais. Posição mantida sem articulação detalhada de single-name no segmento Small Cap — perfil consistente com a filosofia de compounders de qualidade em industriais expostos a programas aeroespaciais e de defesa de longo ciclo.

ESE neutral conv. core manter
ESCO Technologies, Inc.
Stalwart

Conglomerado industrial com exposição a aeroespacial e defesa, soluções de teste para utilities e filtragem de protecção. Posição mantida sem articulação detalhada de single-name na carta — perfil consistente com a tese de qualidade conservadora em industriais.

FSV neutral conv. core manter
FirstService Corp.
Stalwart

Provider líder de serviços essenciais à propriedade residencial e comercial na América do Norte. Posição mantida sem articulação detalhada no terceiro trimestre — perfil de receita recorrente e liderança em mercados fragmentados consistente com a filosofia da casa.

STVN neutral conv. média manter
Stevanato Group SpA
Turnaround

Provider global de soluções de drug containment e drug delivery para a indústria farmacêutica. Posição mantida sem articulação detalhada na carta — Saúde foi globalmente desafiante para a estratégia no terceiro trimestre, mas STVN permanece no top 10 holdings.

BCPC neutral conv. core manter
Balchem Corp.
Stalwart

Especialista em químicos especiais e nutrição animal/humana. Posição mantida sem articulação detalhada na carta — perfil de receita recorrente e moats por formulação proprietária consistente com a filosofia da casa.

EXPO neutral conv. core manter
Exponent, Inc.
Stalwart

Empresa de consultoria de ciência e engenharia que serve indústrias e governo em projectos de elevada complexidade. Identificada na carta como um dos dois laggards mais visíveis em Industriais no terceiro trimestre (a par com CSWI), num sector em que seis de dezoito posições caíram apesar do rali do mercado.

Citações

the twenty best performing stocks in the Russell 2000 Growth Index represent 78% of the Index’s overall gains year-to-date in 2025.

"as vinte melhores acções do Russell 2000 Growth Index representam 78% dos ganhos globais do índice no ano de 2025."

Conestoga Capital Advisors — Small Cap Growth Composite · Q3 2025

Conestoga’s high-quality conservative growth approach, which focuses on profitable companies with sustainable earnings growth has not been rewarded in the current environment

"a abordagem de crescimento conservador de alta qualidade da Conestoga, que se foca em empresas rentáveis com crescimento de resultados sustentável, não foi recompensada no ambiente actual"

Conestoga Capital Advisors — Small Cap Growth Composite · Q3 2025

History suggests that speculative rallies eventually give way to more durable drivers of performance, and we believe our strategy is well positioned to capitalize when that transition occurs.

"A história sugere que os ralis especulativos cedem eventualmente a drivers mais duráveis de desempenho, e acreditamos que a nossa estratégia está bem posicionada para capitalizar quando essa transição ocorrer."

Conestoga Capital Advisors — Small Cap Growth Composite · Q3 2025

Software stocks have had a difficult time keeping pace with the sharp rally in “hard tech” stocks since the market bottom on April 8th

"As acções de software têm tido dificuldade em acompanhar o ritmo do forte rali em acções de 'hard tech' desde o fundo do mercado a 8 de Abril"

Conestoga Capital Advisors — Small Cap Growth Composite · Q3 2025

We are further encouraged by the current Small Cap earnings growth acceleration which we believe is poised to exceed that of Large Caps in 2025 for the first time in years, while at the same time trading at a historically wide valuation discount.

"Sentimo-nos adicionalmente encorajados pela actual aceleração do crescimento de resultados em small caps, que acreditamos estar poised a exceder a das large caps em 2025 pela primeira vez em anos, ao mesmo tempo a transaccionar com um desconto de valuation historicamente largo."

Conestoga Capital Advisors — Small Cap Growth Composite · Q3 2025

Performance

Retornos

3Q25 (Small Cap Composite, net-of-fees)
-1,36%
YTD
-8,40%
Desde início
+10,61%
Base
net
CAGR desde inception
+10,61%

Benchmark

Russell 2000 Growth Index

Período
+12,19%
YTD
+11,65%

Track record anual

Período Fundo Benchmark
3Q25 -1,36% +12,19%
YTD 2025 -8,40% +11,65%
1 ano -6,87% +13,56%
3 anos (anualizado) +9,11% +16,68%
5 anos (anualizado) +5,22% +8,41%
10 anos (anualizado) +10,85% +9,91%
since inception 12/31/1998 (anualizado) +10,61% +7,30%

Contribuidores

Top contributors: MRCY, HLIO, AAON, ROAD, HLMN
Top detractors: CWST, NOVT, VERX, DSGX, SPSC

Attribution

O resultado relativo do Small Cap Composite no terceiro trimestre foi dominado por um rali de baixa qualidade no Russell 2000 Growth, em que acções não rentáveis subiram 25% versus 9,1% das rentáveis desde 8 de Abril (69,9% vs 37,2%). Os quintis de maior beta devolveram 27,8% contra 4,0% do mais baixo. A selecção foi mais desafiante em Tecnologia, especialmente software — VERX, SPSC e QTWO foram os maiores detractores, com NOVT e DSGX a pesar adicionalmente; o sobrepeso a software e a ausência em semicondutores (sector +30% no trimestre) penalizaram. Em Industriais, seis das dezoito posições caíram com CSWI e EXPO como laggards, mitigado por MRCY e HLIO. Alocação foi positiva em Discricionário e Financeiras (subpesos relativos). MRCY, HLIO, AAON, ROAD e HLMN foram os cinco principais contribuintes; CWST, NOVT, VERX, DSGX e SPSC os cinco maiores detractores.

Portfólio

Top 10 concentração
34,3%
Top 5 concentração
19,0%

Sector tilts

  • Tecnologia · overweight (significant) — Sobrepeso a software com ausência em semicondutores penalizou; semicondutores +30% no trimestre e 'hard tech' liderou o rali.
  • Industriais · overweight (significant) — Selecção mista entre dezoito posições — CSWI e EXPO foram os laggards mais visíveis, mitigado por MRCY e HLIO.
  • Consumo discric. · underweight (modest) — Subpeso relativo foi aditivo ao desempenho em alocação.
  • Financeiras · underweight (modest) — Subpeso relativo foi aditivo ao desempenho em alocação.