Baron Focused Growth Fund

Q4 2025 · 4180 palavras · 31 Jan 2026 · Full letter

Resumo editorial

O Baron Focused Growth Fund avançou 12,34% (Institutional Shares) no quarto trimestre de 2025, batendo significativamente o Russell 2500 Growth Index (+0,33%) e elevando o ganho anual para 22,26% vs 10,31% do benchmark. As capital raises da SpaceX e da X.AI Holdings Corp. a múltiplos significativamente superiores foram os principais motores, complementadas por força em consumo (FIGS, Hyatt, On Holding). Spotify, CoStar, Duolingo (saída) e Guidewire detraíram via receios de IA como risco existencial em software e serviços. A gestora mantém postura construtiva: balanços bem posicionados, valuations a múltiplos atractivos, aceleração de insider buying, e expectativa de retoma de transacções public-to-private com queda de taxas a suportar valuations futuros.

Stance macro

Risk Risk-on Fed Neutral Ciclo Mid cycle Tilt Cíclicos sobrepeso

A gestora articula trimestre marcado por dois ventos contrários macro: receios de IA como risco existencial em software, business services, information services e video games (apesar de não haver evidência de impacto fundamental nas empresas afectadas), e preocupações sobre inflação, taxas de juro e mercado de trabalho apertado. Inflação esperada próxima de 3% a 4% (média histórica pós-WWII) com taxas a aproximarem-se da inflação como cenário base — ambiente "favorável para negócios que crescem significativamente acima da taxa de inflação e do crescimento nominal de 7% da economia". Mantém postura construtiva: capital privado significativo à margem (private equity continua a levantar fundos novos) deve acelerar transacções public-to-private com queda de taxas. Aumenta posições e adiciona novos nomes onde insider buying e share repurchases sinalizam convergência com tese.

Temas

A gestora reconhece que o mercado adoptou postura cada vez mais cautelosa face à IA, vendo-a como risco existencial em software, business services, information services e video games — apesar de não haver evidência de impacto fundamental nas empresas afectadas. Defende as posições subscription-based (Spotify, CoStar, Guidewire) com argumentos de fundamentos: subscriber growth a double-digit, cloud transition substancialmente completa em Guidewire, Homes.com a chegar a 110M MAU em CoStar. Continua confortável com as teses.

  • Spotify -16,80% por receios de AI music + calendarização de price increases
  • Guidewire -12,55% apesar de cloud transition substancialmente completa
  • CoStar -20,31% sem deterioração de fundamentos (Homes.com 110M MAU)
  • Duolingo -41,42% — gestora exited a posição

A gestora destaca duas capital raises decisivas no trimestre: SpaceX a $800B mcap quarter end (vs $21,6B aquisição 2017) e X.AI Holdings a $230B mcap quarter end (vs $25B aquisição 2024). Em xAI, Colossus 1 entrou em operação em apenas 122 dias com 100.000 GPUs; Colossus 2 com primeiros 100.000 GPUs deployed ainda mais rapidamente, posicionando para uma facility de treino de 1 gigawatt. Grok versão 5 deverá usar recursos expandidos de Colossus 2.

  • SpaceX +98,58% após capital raise a valuation significativamente superior
  • xAI +106,40% após valuation $230B (vs $25B em 2024)
  • Colossus 1: 122 dias a 100.000 GPUs
  • Colossus 2: deployment ainda mais rápido; target 1GW training facility

A gestora articula aceleração de insider buying e actividade de share repurchase como pilar-chave para confiança nas teses e retornos esperados. Combina com balanços bem posicionados (leverage abaixo de níveis-alvo) que dão flexibilidade para investimentos, aquisições estratégicas e buybacks oportunistas em deslocações de preço. Aumentou posições e adicionou novos nomes onde estes sinais se materializaram.

  • Insider buying acelerado em múltiplas posições
  • Share repurchase activity como sinal complementar
  • Balance sheets com leverage abaixo de targets dão flexibilidade óptima

A gestora articula que apesar dos ganhos recentes, "uma porção significativa das acções no portefólio continua a negociar a múltiplos abaixo de níveis históricos". Capital significativo permanece à margem (private equity continua a levantar fundos novos), e expectativa de queda de taxas no próximo ano deve acelerar transacções public-to-private e aquisições estratégicas como suporte a valuations. Combinação de strong revenue growth com balanços bem posicionados e valuations atractivas vista como múltiplas avenidas para retornos.

  • Significativa porção do portefólio a múltiplos abaixo de níveis históricos
  • Private equity capital sidelined, aguardando queda de taxas
  • Expectativa de aceleração de public-to-private transactions
  • Multiple avenues para retornos (growth + balance sheet + valuation)

Como Fund concentrado e non-diversified, o Baron Focused Growth operou com 28 holdings em 31 de Dezembro de 2025, com top 10 a representar 60,1% do NAV e top 5 (SpaceX, Tesla, IDEXX, Spotify, MSCI) a somar ~40,8%. A gestora considera que esta concentração é viável dada qualidade superior dos negócios (long-term sales growth, EBITDA margins, operating margins, ROIC e free cash flow margins todos acima do benchmark com menor leverage), e usa balanço entre quatro categorias — Disruptive Growth (47,5%), Real/Irreplaceable Assets (17,5%), Core Growth (17,6%), Financials (14,7%) — para reduzir correlação interna do portefólio. Beta histórico 30%, 15% e 5% inferior ao mercado em janelas 3, 5 e 10 anos.

  • 28 holdings em 31/12/2025
  • Top 10 = 60,1% NAV; top 5 ~40,8% NAV
  • Quality metrics acima do benchmark (sales growth, margins, ROIC)
  • Balance entre 4 categorias para reduzir correlação interna

Posições

SPACEX neutral conv. top manter
Space Exploration Technologies Corp.
Mega Fast Grower +11,1% contrib.

Empresa privada fundada por Elon Musk focada em foguetes, satélites e veículos espaciais avançados — objectivo de vida multi-planetária. Starlink em rápida expansão, com constelação de satélites e crescimento substancial de active users. Reusable launch technology como vantagem de custo estrutural. Starship — o foguete mais potente alguma vez voado — representa salto significativo em reusability. Mark via fair value committee usando preços de transactions recentes; capital raise no trimestre revaluou a posição a múltiplo significativamente superior.

Adquirido em 2017

TSLA neutral conv. top manter
Tesla, Inc.
Mega Fast Grower +0,1% contrib.

Líder em veículos eléctricos com retorno cumulativo desde aquisição em 2014 de +2.593,9%. Acções +1,12% no trimestre (+9bps). Categoria Disruptive Growth — gestora articula Tesla como exemplo de empresa com large underpenetrated addressable markets, well financed, com significativos equity stakes founder-led como reforço de convicção. Posição mantida ao longo de mais de uma década reflectindo tese de longo prazo na transição para EV e energia.

Adquirido em 2014

IDXX neutral conv. top manter
IDEXX Laboratories, Inc.
Large Stalwart +0,5% contrib.

Provider líder de diagnósticos para indústria veterinária, a beneficiar do aumento de pets durante COVID e do envelhecimento desta população. Categoria Core Growth, exemplo de empresa competitivamente vantajosa que a gestora prefere em Health Care vs biotech/pharma com binary outcomes. Acções +5,89% (+52bps) no trimestre. Mercado endereçável significativo com crescimento estrutural de gasto veterinário e barreiras de entrada via base instalada de equipamento.

Adquirido em 2022

MSCI neutral conv. top manter
MSCI Inc.
Large Stalwart -0,0% contrib.

Provider de índices, analytics e ESG data integrais ao workflow de asset managers globais. Negócio com receitas recorrentes elevadas, margens operacionais superiores e ROIC robusto. Acções +1,40% (-2bps) no trimestre. Categoria Financials (14,7% do fundo) — a gestora articula MSCI, FactSet e Arch Capital como exemplos de negócios com receitas e resultados recorrentes via subscriptions e prémios, usando cash flows para reinvestir em novos produtos e devolver capital via buybacks e dividendos.

Adquirido em 2021

ONON neutral conv. top manter
On Holding AG
Large Fast Grower +0,6% contrib.

Marca premium de footwear e apparel desportivo. Acções +9,76% (+55bps) com crescimento de receita robusto e expansão acelerada de margens apesar de receios de tarifas e competição da Nike. Brand premium permite compensar tarifas via aumentos selectivos de preços. Apenas 2% do mercado global de calçado desportivo — espaço amplo para ganhos de quota. Gestora antecipa CAGR de receita >20% com crescimento de EBITDA >30% e mid-single-digit FCF yield.

Adquirido em 2023

IBKR neutral conv. top manter
Interactive Brokers Group, Inc.
Large Stalwart -0,4% contrib.

Categoria Financials. Acções -6,42% (-41bps) no trimestre. Retorno cumulativo desde aquisição em 2023 de +226,5%. Gestora articula Financials como negócios com receitas e resultados recorrentes via subscriptions e prémios, usando cash flow para investir em novos produtos e serviços e devolver capital via buybacks e dividendos.

Adquirido em 2023

XAI neutral conv. top manter
X.AI Holdings Corp.
Mega Fast Grower +2,8% contrib.

Empresa privada formada em 2025 via fusão de X (ex-Twitter) e xAI (fundada por Elon Musk em Março 2023). União combinou large language models de xAI com dados real-time e distribuição global de X. Grok emergiu como modelo top-tier; Colossus 1 com 100.000 GPUs em apenas 122 dias, Colossus 2 com primeiros 100.000 GPUs deployed ainda mais rapidamente. Target: 1GW training facility. Grok versão 5 deverá usar recursos expandidos. Valuation baseada em transaction recente.

Adquirido em 2024

RRR neutral conv. top manter
Red Rock Resorts, Inc.
Mid Cyclical 0,0% contrib.

Maior player no mercado de gaming dos Las Vegas Locals. Acções +1,88% no trimestre (contribuição neutra). Categoria Real/Irreplaceable Assets — gestora articula como exemplo de empresa com brand equity e barreiras à entrada que conferem pricing power. Retorno cumulativo desde aquisição em 2017 de +261,4%.

Adquirido em 2017

SPOT neutral conv. top manter
Spotify Technology S.A.
Large Fast Grower -1,3% contrib.

Líder global em digital music streaming. Acções -16,80% (-130bps) com saída do CEO Dan Ek e calendarização de price increases a frustrar investidores. Fundamentais intactos: user growth a double-digit YoY, engagement elevado, churn baixo. Path estrutural de gross margin expansion via artist promotions marketplace, podcasts e advertising. Inovação contínua: expansão para vídeo e Super Premium tier. Visão long-term: vencedora em music streaming com potencial de 1 mil milhões + de monthly active users.

We continue to view Spotify as a long-term winner in music streaming with potential to reach 1 billion-plus monthly active users.

Continuamos a ver a Spotify como vencedora long-term em music streaming com potencial para atingir 1 mil milhões + de monthly active users.

Adquirido em 2020

CSGP neutral conv. core manter
CoStar Group, Inc.
Large Fast Grower -0,9% contrib.

Provider líder de informação e marketing para commercial e residential real estate. Acções -20,31% (-93bps) por net new sales abaixo de expectativas e ramp lento do residential. Homes.com a chegar a 110M monthly active users (vs Zillow 250M). Gestora estima que residential pode adicionar $1B em receita anualizada nos próximos 5 anos a margem accretive — +33% receita sobre $3B actual e ~50% aumento de EBITDA. Balanço sólido: $2B cash, $1B debt.

Adquirido em 2014

GWRE neutral conv. core manter
Guidewire Software, Inc.
Large Fast Grower -0,6% contrib.

Vendor de software para indústria global de seguros P&C. Acções -12,55% (-62bps) apesar de fundamentais robustos. Cloud transition substancialmente completa; insurers a migrar a ritmo acelerado. ARR a beneficiar de novos clientes e migrações para Insurance Suite Cloud. Subscription gross margin +280bps no último trimestre reportado. Gestora projecta captura de 30%-50% de TAM de $15B a $30B com margens acima de 40%, com R&D a redirigir-se para product development.

We believe Guidewire will be the critical software vendor for the global P&C insurance industry, capturing 30% to 50% of its $15 billion to $30 billion total addressable market and generating margins above 40%.

Acreditamos que a Guidewire será o vendor crítico de software para a indústria global de seguros P&C, capturando 30% a 50% de um TAM de $15 mil milhões a $30 mil milhões e gerando margens acima de 40%.

Adquirido em 2013

DUOL bearish conv. starter sair
Duolingo, Inc.
Mid Fast Grower -0,7% contrib.

Líder global em aprendizagem de línguas via app, com 135 milhões+ de monthly active users. Conhecida por gamification eficaz e engagement elevado. Acções -41,42% (-66bps) após orientação de bookings abaixo de expectativas (priorização de experiência do utilizador). Apesar de bookings e user growth não desacelerarem significativamente, a incerteza sobre engagement metrics e ritmo de monetização levou a gestora a sair da posição e realocar capital.

Adquirido em 2025

FIGS neutral conv. core manter
FIGS, Inc.
Small Fast Grower +1,6% contrib.

Designer e vendedor de scrubwear para profissionais de saúde via estratégia digitalmente nativa direct-to-consumer. Acções +69,79% (+161bps) com resultados a bater expectativas e revisão em alta das perspectivas de receita e lucros. Receita +8% YoY com procura customer robusta. Operating leverage significativo. Três iniciativas: internacionais (60 países-alvo vs 33), TEAMS (enterprise/group ordering), retail (3 lojas em NY, Houston, Chicago). TAM global de health care apparel ~$80 mil milhões.

Adquirido em 2022

H neutral conv. top manter
Hyatt Hotels Corporation
Large Cyclical +0,6% contrib.

Hotelier global upscale parte da categoria Real/Irreplaceable Assets. Acções +13,06% (+60bps) com RevPAR robusto e crescimento de unidades apesar de receios de deterioração macro. Acordo com Chase para extensão de credit card com economia melhorada (aumento de World of Hyatt membership). Vendas contínuas de hotéis owned a rates accretive com proceeds aplicados em buybacks. Balanço investment grade com 90% das receitas via fees, mas a negociar com desconto vs peers apesar de growth e mix de negócio similares.

Adquirido em 2009

Citações

We believe Guidewire will be the critical software vendor for the global P&C insurance industry, capturing 30% to 50% of its $15 billion to $30 billion total addressable market and generating margins above 40%.

"Acreditamos que a Guidewire será o vendor crítico de software para a indústria global de seguros P&C, capturando 30% a 50% de um TAM de $15 mil milhões a $30 mil milhões e gerando margens acima de 40%."

Baron Focused Growth Fund · Q4 2025

We continue to view Spotify as a long-term winner in music streaming with potential to reach 1 billion-plus monthly active users.

"Continuamos a ver a Spotify como vencedora long-term em music streaming com potencial para atingir 1 mil milhões + de monthly active users."

Baron Focused Growth Fund · Q4 2025

We continue to view the portfolio as compelling, with a favorable risk/reward profile and are putting new cash to work in both existing and new names.

"Continuamos a ver o portefólio como atractivo, com um perfil risco/retorno favorável, e estamos a colocar nova liquidez em nomes existentes e novos."

Baron Focused Growth Fund · Q4 2025

we believe valuations are attractive at current levels and continue to see accelerated levels of insider buying and company share repurchase activity

"acreditamos que as valuations são atractivas aos níveis actuais e continuamos a observar níveis acelerados de insider buying e actividade de share repurchase pelas empresas"

Baron Focused Growth Fund · Q4 2025

In the near term, we continue to believe that inflation will remain at or below the historic 3% to 4% annualized level, and interest rates will approximate the rate of inflation.

"No curto prazo, continuamos a acreditar que a inflação se manterá próxima ou abaixo do nível histórico anualizado de 3% a 4%, e que as taxas de juro se aproximarão da taxa de inflação."

Baron Focused Growth Fund · Q4 2025

Performance

Retornos

T4 2025 (Institutional Shares)
+12,34%
YTD
+22,26%
Desde início
+14,16%
Base
net
CAGR desde inception
+14,16%

Benchmark

Russell 2500 Growth Index

Período
+0,33%
YTD
+10,31%

Benchmarks alternativos

  • Russell 3000 Index · +2,40% (YTD +17,15%) — Benchmark secundário (mercado amplo US)

Track record anual

Período Fundo Benchmark
1 ano +22,26% +10,31%
3 anos (anualizado) +26,59% +14,32%
5 anos (anualizado) +11,68% +2,98%
10 anos (anualizado) +20,97% +10,55%
Desde inception 31/05/1996 (anualizado) +14,16% +8,31%

Contribuidores

Top contributors: SPACEX, XAI, FIGS, H, ONON
Top detractors: SPOT, CSGP, DUOL, GWRE, IBKR

Attribution

O ganho de +12,34% reflectiu duas correntes principais. Capital raises de duas posições privadas — SpaceX (+98,58%, +1.114bps) e X.AI Holdings Corp. (+106,40%, +277bps) — a valuations significativamente acima de marks anteriores foram o motor dominante. Posições de consumo foram resilientes apesar de receios macro: FIGS (+69,79%, +161bps), Hyatt (+13,06%, +60bps), On Holding (+9,76%, +55bps), Las Vegas Sands (+21,50%, +43bps). Pressão descendente nas posições subscription/software por receios de disrupção de IA — Spotify (-16,80%, -130bps), CoStar (-20,31%, -93bps), Guidewire (-12,55%, -62bps) — e na exited Duolingo (-41,42%, -66bps). Interactive Brokers (-6,42%, -41bps) detraiu nos Financials apesar de fundamentos sólidos.

Portfólio

Cash
2,7%
Top 10 concentração
60,1%
Top 5 concentração
40,8%
Position count long
28

Sector tilts

  • Consumo discric. · overweight (significant) — 36,0% do fundo vs 11,7% do benchmark; concentração em hotelaria, gaming, footwear e e-commerce com brand power
  • Saúde · underweight (significant) — 4,9% do fundo vs 23,3% do benchmark; gestora limita exposição por volatilidade de eventos exógenos e binary outcomes em biotech/pharma
  • Energia · underweight (significant) — Sem exposição vs benchmark; cíclico ligado a commodities, sem vantagens competitivas duradouras
  • Materiais · underweight (significant) — Sem exposição vs benchmark
  • Utilities · underweight (significant) — Sem exposição vs benchmark